Конструкции из соломенных блоков и самана значительно отличаются от каркасной конструкции специфическими подходами к пассивному солнечному проектированию. Дома из соломенных блоков обладают исключительно высокой теплоизоляцией (коэффициент теплового сопротивления R = 7...8,8 для стен), но иногда имеют недостаточную термическую массу. Саманные конструкции, с другой стороны, обладают огромной термической массой, но они, как правило, имеют недостаточную теплоизоляцию (современная саманная стена в Нью-Мексико имеет коэффициент теплового сопротивления R = 2,6). Они представляют два противоположных направления в проектировании, каркасная же конструкция находится приблизительно посередине между ними.
Следовательно, дома из соломенных блоков целесообразнее всего строить там, где солнечной радиации меньше, чем предполагают Правила, особенно если эти дома имеют небольшую теплоаккумулирующую массу. Недостаточное количество поступающей солнечной радиации компенсируется чрезвычайно высокой теплоизоляцией стен.
Саманные же дома целесообразнее всего строить в таких районах, где имеется значительно большее количество поступающей солнечной радиации, чем предполагают Правила. Эти очень большие поступления солнечного тепла аккумулируются огромной термической массой и аккумулированное тепло используется в ночное время для компенсации низкой теплоизоляции стен.
В обоих случаях необходимо иметь оптимальные коэффициенты теплового сопротивления ограждений дома рассчитанных программой такой как, например, Energy-10. Дома из соломенных блоков, вероятно, будут особенно чувствительны к изменениям площади остекления окон потому, что для них самые большие потери тепла в ночное время будут происходить именно через окна. Кроме того, если термическая масса низка, то легко перегреть дом, в который поступает значительное количество солнечной радиации.