Модифицированный плоский солнечный коллектор, разработанный Джеральдом Фалбелом, концентрирует солнечную энергию при помощи отражающей пирамидальной оптики.
Основной путь улучшения рабочих характеристик солнечного коллектора заключается в создании условий, позволяющих увеличить количество солнечной энергии, поступающей на коллектор. В солнечном коллекторе с пирамидальной отражающей оптикой можно уменьшить необходимые размеры обычно дорогостоящей пластины теплоприемника. В основании пирамиды устроена крышка с плоским зеркалом на петлях, которую можно закрывать во время облачной погоды.
Пирамидальная оптическая система:
1 — лучи полуденного солнца; 2 — угол верхней грани пирамиды к горизонтали 35°; 3 — угол крыши к горизонтали 27,5°; 4 — поверхность солнечного коллектора размером 0,6х2,5 м; 5 — потолочные балки; 6 — угол панели, оптимизированный для 21 января
В солнечную погоду наклон крышки можно регулировать, чтобы получить максимальное отражение через раскрытый зев на поверхность поглотителя. Можно достигнуть концентрации, в 2–4 раза превышающей обычную плотность солнечной радиации.
Хотя конструкция и корпус меньшего по размерам теплоприемника могут оказаться дороже, но, пожалуй, одним из преимуществ такой конструкции является потенциальная возможность устранения проблемы замерзания коллекторов водяного типа с помощью закрывающейся шарнирной панели.
В отсутствие солнца такая теплоизолирующая панель позволит уменьшить теплопотери, что в конечном итоге снизит стоимость коллектора и всей системы. Кроме того, её наличие будет способствовать получению более высоких температур теплоносителя без уменьшения КПД солнечного коллектора.