Естественная вентиляция является одним из основных факторов здоровья человека и важнейшим элементом энергосберегающих мероприятий.
Условия воздухообмена в доме оказывают непосредственное воздействие на здоровье людей, ощущение комфортности и жизненный тонус. С точки зрения физиологии человека наиболее важны: характер движения воздуха и его чистота, влияние вентиляции на температуру и влажность. В жаркое время года правильное использование естественной вентиляции создаёт комфортные условия в помещении, интенсифицируя процессы теплопередачи и испарения.
Причиной движения воздуха внутри дома могут быть разница давлений наружного воздуха или разница температур наружного и внутреннего воздуха. Зоны различных давлений вокруг дома распределяются под действием воздушных потоков. На наветренной стороне дома формируется зона высокого давления, а на подветренной — зона низкого давления. Крыша дома чаще всего оказывается в зоне низкого давления. Разница давлений определяет скорость воздушного потока внутри дома. Для наилучших условий естественной вентиляции крайне важны места расположения окон.
Разница температур вызывает наличие зон с различной плотностью воздуха, что также формирует воздушные потоки. Тёплый, менее плотный воздух обычно поднимается вверх, что приводит к созданию некоторого разрежения, вызывающего приток более холодного воздуха. При расположении окон дома на разных уровнях формируются конвективные воздушные потоки. Следует отметить, что в условиях сухого жаркого климата такая вентиляция не создаёт теплового комфорта.